Angeli e custodi

Coltivare il senso di impotenza nell'individuo è senz'altro uno dei sistemi migliori per reprimere sul nascere la sua volontà di ribellione, e se nell'antichità questo risultato lo si otteneva elevando l'autorità al rango di semi-dio, oggi la tecnologia permette metodi più diretti e anche più grezzi: la visione periodica della potenza distruttiva delle moderne macchine da guerra a disposizione dello stato – macchine costruite con i soldi del contribuente, per inciso – infonde con efficacia un senso di inferiorità e un timore in grado di smorzare qualsiasi velleità di indipendenza fin dal subconscio. Ed è in effetti inutile nasconderselo: non è possibile pensare di opporsi all'oppressione dello stato senza prendere in considerazione il potenziale di morte e distruzione che gli abbiamo permesso di accumulare.
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L'assedio di San Francisco

Di Butler Shaffer


Recentemente sono stato una domenica a San Francisco, e la mia visita ha coinciso con l'annuale "Settimana della Flotta” in cui la Marina degli Stati Uniti mostra parte del suo arsenale di distruzione. La parte più fastidiosa di questa dimostrazione consisteva nel prolungato rombare sulla città di almeno cinque cacciabombardieri FA-18 “Blue Angels.” Non era uno di quei comuni air-show condotto in una base aerea dove Boobus Americanus può pagare un biglietto per assistere: a San Francisco, gli spalti erano l'intera. Che vi interessasse godervi l'attacco simulato o meno, vi toccava comunque sopportare ogni genere di suono stridente, ruggente e spaccatimpani– con un boom sonico occasionale buttato lì per buona– misura mentre questi aerei volavano a livello dei tetti per alcune ore. Abbiamo dovuto proteggerci le orecchie mentre queste minacce urlanti passavano a cento piedi dalle nostre teste. Questi aerei volano in formazione molto stretta – si vantano di mantenere di diciotto-pollici di separazione l'uno dall'altro – che, in alcune passate occasioni, hanno condotto a scontri mortali. Se fosse accaduto a San Francisco quel giorno, centinaia di persone innocenti avrebbero potuto aggiungersi alla crescente lista di vittime sacrificabili della potenza aerea americana nel mondo intero. La natura irresponsabile di questa impresa era evidente per ogni osservatore intelligente.

Caratterizzare questa dimostrazione aerea come forma di intrattenimento sarebbe fraintenderne lo scopo progettato. Come le annuali parate militari del Primo di Maggio condotte dal governo sovietico, l'obiettivo di questa esercitazione era di ricordare al popolo la sproporzione di potere che lo stato esercita su di esso. Se per qualche ragione dovessi nutrire sentimenti di disobbedienza all'autorità statale, questo è ciò che i funzionari di governo hanno a loro disposizione per rimetterti in riga. In un momento in cui è stato reso noto che un grande corpo di truppe americane era stato riportato dall'Iraq per schierarlo nelle città americane, la presenza di tale armamentario della Marina ha rinforzato l'intimidazione. La minaccia del presidente Bush ai membri del Congresso – come segnalato da uno di essi – di imporre la legge marziale se l'infame misura corporativa “di salvataggio” non fosse passata, ha dimostrato l'efficacia di minacciare la gente con la violenza.

La guerra da lungo tempo ha cessato di essere solo un confronto fra forze militari in competizione. I giorni in cui le comuni persone organizzavano i loro picnic sui pendii delle colline che circondavano i campi di battaglia per gustare il reciproco massacro organizzato dell'esercito della Bassa Ruritania con le forze della Slobovia (e viceversa) sono incastonati nel nostro passato. Almeno dalla guerra civile americana, le operazioni militari si sono espanse molto al di là degli attacchi alle fortificazioni, ai depositi di munizioni, alle vie di rifornimento e ad altri strumenti di guerra. La popolazione in generale – quella che agli statisti piace definire la “cittadinanza” – è diventata l'obiettivo preferito, specialmente quella che si riunisce in città importanti. Coloro che una volta pensavano che le aree urbane avrebbero assicurato sicurezza dagli attacchi militari, ora si trovano a considerare i vantaggi dell'isolamento in zone scarsamente popolate.

Le guerre condotte dagli stati e le pratiche di genocidio che hanno consumato circa 200.000.000 di vite nel ventesimo secolo, non sono state dirette solo alle truppe militari, ma a vaste popolazioni. Così città militarmente insignificanti quali Dresda e Wurzburg furono rase al suolo dai bombardieri britannici ed americani in incursioni che uccisero decine di migliaia di persone. L'attacco a Dresda venne difeso, dal celebre criminale di guerra della RAF, sir Arthur “Bomber” Harris, sulla base che non erano rimaste altre città da bombardare! Il “blitz” notturno a Londra dei bombardieri tedeschi servì lo stesso fine della diffusione del terrore fra la gente comune. Allo stesso modo, i bombardamenti nucleari di Hiroshima e Nagasaki furono eseguiti per lo scopo primario di impressionare l'Unione Sovietica sulla natura dell'armamento posseduto dagli Stati Uniti. Chiunque sia il responsabile degli attacchi del 9/11 aveva lo scopo di terrorizzare gli americani comuni – sul loro posto di lavoro – piuttosto che di immobilizzare o distruggere delle installazioni militari.

Gli americani con la bandiera in mano non possono negare lo scopo d'ispirazione di terrore della guerra. I bombardamenti iniziali di Bagdad da parte degli Stati Uniti sono stati effettuati sotto la denominazione “Shock e Timore,” un'ammissione che –il suo scopo era di terrorizzare le popolazioni locali, non attaccare obiettivi militari. Per quali altri obiettivi diversi dall'indurre il terrore fra la gente innocente potrebbero servire tali bombardamenti continui e potenti?

Anche se i san franciscani non hanno sperimentato la morte e la devastazione sperimentate dai civili iracheni – o le loro controparti in posti come il Kosovo e Beirut – sono stati sottoposto alle terrorizzanti influenze che le macchine di guerra forniscono – e sono fatte per fornire. Il sistema di guerra è destinato a ricordare alle persone che i loro governi le possono distruggere ogni volta che scelgono di farlo e che non ci sono efficaci ripercussioni per lo stato tranne le rivoluzioni armate che si concludono con la sostituzione di un gruppo di signori della guerra con un altro gruppo ugualmente rapace. Come Randolph Bourne ci ha ricordato, la guerra ha lo scopo progettato di conservare il gregge compiacente sotto il controllo dello stato. Come chiunque abbia guardato dei film di mostri, o film come Star Wars, può confermare, c'è qualcosa in una mostruosità urlante e potente – sia di natura biologica che tecnologica – che può destare la paura e conquistare persino la più coraggiosa delle volontà. Un film di fantascienza che descrive stridenti pterodattili che volano appena sopra i tetti delle case di San Francisco ha lo stesso scopo dei Blue Angels dal vivo: spaventare il pubblico. Come con il cinema, forse la Marina ci stava presentando un trailer delle prossime attrazioni!

Come la storia ci ricorda, un tale utilizzo interno dei militari non è oltre il regno della possibilità. Il sopraccennato rapporto del programma del governo di schierare truppe armate in America lo rende una minaccia reale. Seguendo queste linee, la mia esperienza dell'assedio di San Francisco mi ha ricordato un'esperienza dei miei giorni da universitario. Alla mia università, gli studenti maschii erano tenuti a fare due anni di addestramento per la riserva. Optai per l'aeronautica. Il nostro istruttore – un regolare maggiore dell'aeronautica in permesso alla scuola – ci assegnò un compito sconvolgente. Ci consegnarono le mappe dettagliate di varie città americane e ci venne detto di progettare un attacco con bombe sull'obiettivo scelto per noi. Io avevo San Francisco come città designata, e progettai il mio assalto. Così, mi domandavo se dovevo concentrarmi sul porto, sulle installazioni ferroviarie, sulle fabbriche, o semplicemente su massacro tipo-Dresda con tutti i mezzi a disposizione degli innocenti della baia.

Più di mezzo secolo più tardi, ho di nuovo l'occasione di pensare al tempo in cui un'università di stato e l'aeronautica provarono ad addestrarmi per condurre un attacco aereo ad un'importante città americana. Ad altri giovani erano state date compiti simili; uomini che ora pilotano le macchine che potrebbero essere impiegate in un attacco reale? La mia domenica a San Francisco mi ha ricordato che il “terrorismo” – che alla maggior parte degli americani ed al loro governo piace fingere di opporsi proprio mentre lo espandono e perfezionano i suoi strumenti – è il modus operandi di un sistema statale sempre più ingordo. Mentre mi riunivo con i miei momentanei vicini di San Francisco per proteggermi i timpani, mi sono domandato se tutto questo intendeva essere soltanto un altro giro di intrattenimento statalista – come le elezioni – o il presagio di più seri assedi urbani. Che simili terrorizzanti atti fossero effettuati da persone che pretendono di essere “angeli” ha confermato la comprensione di Orwell di come il potere dello stato dipenda dalla corruzione della lingua e, infine, del nostro pensiero. Se l'Aeronautica ha lo slogan “la pace è la nostra professione,” la Marina ha i suoi “Angeli Blu” con cui travestire la violenza da civiltà.
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Butler Shaffer [mandagli una mail] insegna alla Facoltà di Diritto della Southwestern University. È autore di In Restraint of Trade: The Business Campaign Against Competition, 1918–1938 e di Calculated Chaos: Institutional Threats to Peace and Human Survival.